幸福的機會成本

人生在世，人人都想活得更好，更好地活著，而所謂“選擇”的問題，說白了就是在各種可能的條件下，選擇那種能為自己帶來較大幸福或滿足的較好的活法。 “幸福”或“滿足”這樣的概念，經濟學中的術語是“效用”，實在是一個意義廣得不能再廣，泛得不能再泛，一般得不能再一般的概念。之所以如此，就是因為天下有太多的東西能給我們帶來幸福或滿足。 特別值得一提的是，什麼也不幹，也是一種滿足。什麼也不幹，也就是閑在，經濟學裡稱為“閒暇”，文雅一點說是“閒適”。除了家財萬貫、可以不幹活也有吃有穿的真正“有閑階級”之外，我們社會裡的絕大多數人不可能真的什麼也不幹，至少還得掙錢吃飯。 但有的人完全可以既不求升官，也不求發財，不去勞心費神上學考試搞什麼理論研究、發明創造，揀個費力最小、工資說得過去的工作，每天一班安分守己做好本職 工作，下班按時回家，世界足球賽時蹲在家裡看電視直播，星期天攜妻帶子逛公園商場；年輕的時候跑跑步，年紀大點練點氣功，身體精心保養，不熬夜，不發火， 延年益壽。 這就是所謂的“平民生活”，說起來顯得“平庸”，其實那當中的一份“閒適”能給人帶來的滿足，並就比整日奔波勞累、費心耗神求得的功名利祿所能帶來的滿足少幾分。 只計算物質產出或物質享受，不將“閒適”考慮進去的經濟學，只是一種簡陋的經濟學。閒暇可以提供滿足的道理，在經濟學的意義上可以首先把我們引到經濟學的一個重要概念：機會成本。 所謂機會成本，基本的意思就是有一得，有一失，魚與熊掌不可兼得。經濟學的老祖宗、英國的亞當。斯密曾經說過(大意)：國王會羡慕在路邊曬太陽的農夫，因為農夫有著國王永遠不會有的安全感，而你要有農夫那樣的安全感就不能有國王的權勢。 不過，經濟學中“機會成本”概念的意思要更狹一些，它往往特指在“資源是有限的”這個前提下，將一種資源更多地用於這一目的便不能更多地用於另一目的，經 濟學中最普通的一個例子就是“黃油與大炮”：一個國家總共有那麼多的資本和勞動，既要生產黃油(消費品)，又要生產大炮(武器)，多生產了一噸黃油，就要 少生產(比如說)兩門大炮，這時那少生產的兩門大炮，就被稱為多生產一噸黃油的“機會成本”。 一個人生到世上來，至少擁有一種“天賦”的“資源”，那就是時間，每天24小時，每年365天，一生幾十年，就每一個人來說，時間資源對他總是有限的，多 有多的有限，少有少的有限，因此在這有限的時間裡所能幹的事情就是有限的：讀書了就不能看報，打牌時就無法打球；今晚要去官場上應酬，就無法到商場上去交 易；要想做學問，就得多花工夫多讀書，你就只能有較少的時間去經商掙錢或開會升官。 在所有的情況下，人們要幹成一些事情，至少面臨著一種機會成本，那就是閒暇。魯迅的一句引用率相當高的名言是：所謂天才，就是把別人喝咖啡的時間用來到讀書上去罷了，說的就是這個道理。 功名利祿、成就事業，從一定意義上講並不難，有一正常的平均智力水準和身體條件，都能得到，只不過要用勤勞、辛勞，也就是用那喝咖啡的時間去交換罷了。至 少，你得一邊讀書(或談買賣，或開會)一邊喝咖啡，而不能坐到露天咖啡座的陽傘下一喝兩個小時，優哉遊哉地觀賞路上的行人、天上的飛鳥。要掙錢就要四處跑 買賣，看攤一看十幾個小時；要升官就要多花時間搞調查、編計畫，四下聯絡感情，八方打探消息；要做成點學問就要讀萬卷書，行萬裡路，搜集資料，完成實驗， 一睜眼就想到哪篇文章還沒有寫，哪段講義還沒有編，恨不得做夢也能做出個搞實驗的新招。於是要麼是整天在外，半夜才歸；要麼假日不休息，不陪老婆進商店， 不陪孩子逛公園，女友告吹，夫妻吵架，第三者插足。 就一般情況而論，你多得一份功名利祿，不過少得一份輕鬆悠閒罷了。有的人條件特別好，運氣特別好，什麼事都似乎信手拈來：坐在家裡不動，好買賣會自動找 上門來；什麼政績也沒有，可陰錯陽差地官運亨通；學問不大，瞅准個空子，一個新點也成名成家。這些情況當然有，但不僅是例外，而且其實這樣的人即使發點財 也不會成為巨富，當了大官也不會是偉人，出了名也做不出大學問。靠勤奮不一定成器，靠運氣和小聰明也能成名，但對於一般情況來說，不花點時間和精力是辦不 成什麼事的，且不說那努力過程中的種種煎熬。 經濟學中有這麼一種演算法：把一個一天的可支配時間(自然時間減去8小時的必要睡眠時間)，或一生的可支配時間(從自然年齡中減去不能工作的少年和老年 期)，算作一個總數，然後給出一天工作所能獲得的收入標準，讓你自己去選擇究竟是多幹點活，還是多享受點悠閒。這種演算法明確告訴你：你想多幹成點事，就得 少一點閒暇的享受。 做事情的機會成本是閒暇，反過來說，閒暇本身也有它的機會成本。比如說一個什麼事不做，或者做很少，倒是舒服自在，但因此也就成就不了什麼事業，比如說 掙不到更多的錢，得不到更多的物質享受，看著別人有錢買這買那、出門旅遊，而自己最多只能沏一杯茶在家裡享受“清淡的閒暇“。機會成本概念的核心在於，什 麼事情也不是都好都壞，而是有利有弊、有得有失。 機會成本的概念具有普遍的意義和適用性，就在於可以說什麼事情都有它的機會成本。我們上面僅僅是就“時間”本身談問題，還沒有談為做成一件事所需付出的 其他代價，比如“痛苦”或辛苦，從這些代價當中，我們更可以瞭解機會成本的無所不在。為官當政，有權有勢，萬人之上，又有一種幹國家大事的感覺，但所受的 約束也大，上下左右都要小心謹慎；搞學術研究，“臭知識份子”一個，相對來說卻有可以保持較大的個性的自由，自己寫了東西簽上自己的名，用不著看上司的臉 色；自己當老闆開公司，可以更大地發揮才幹，賺了錢拿大頭，但操心也大，每天要忙於生意，還要承擔賠本的風險；做個小職員“打打工”，雖然要看老闆的臉色 行事，但不操那份心，這時你也就不能抱怨為什麼別人比你更有錢。by 樊綱